La
Loire angevine est certes urbanisée, mais ces rives ont préservé
un aspect sauvage, naturel. Elles font l’objet de nombreuses
protections écologiques. De ce fait il est possible d’y observer
une faune et une flore riche (loutres, castors, busards, hérons, …)
Le
sable de Loire, d’excellente qualité, fut prélevé en quantités
importantes ; jusqu’à atteindre plusieurs millions de tonnes
par an, rien qu’en Anjou. S’en suivit un risque de déséquilibre
géologique et écologique au niveau local mais aussi en aval
(écologie de l’estuaire de Loire (St Nazaire) et des plages). Depuis
fin 1992 les prélèvements de sable directement dans la Loire ont
cessé. Les sablières se situent désormais dans les bassins de
débordements ou des anciens lits de Loire.
Une
conséquence de l’arrêt du dragage est la difficulté de
navigation sur la Loire. A titre d’exemple la ville d’Angers
était autrefois ravitaillée en pétrole par péniche. On voit encore
les anciennes réserves à Bouchemaine. Ce n’est plus
possible aujourd’hui. Une solution fut de placer des épis en bords
de Loire. Ceci crée un éntranglement au milieu du fleuve qui
accélère le courant et par conséquent évite l’ensablement sur
une bande centrale et permet la navigation.
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